Melbourne – Una giornata di caldo estremo ha messo a dura prova giocatori e organizzatori all’Australian Open, costringendo a sospendere momentaneamente il gioco e a chiudere il tetto del campo principale. In queste condizioni, Jannik Sinner ha avuto la meglio sullo statunitense Eliot Spizzirri in quattro set (4-6 6-3 6-4 6-4), soffrendo a causa dei crampi ma conquistando il pass per gli ottavi di finale.

Come lui, anche Luciano Darderi e Lorenzo Musetti hanno ottenuto la qualificazione. Darderi ha vinto 7-6 3-6 6-3 6-4 contro il russo Karen Khachanov, centrando per la prima volta nella sua carriera gli ottavi di un Major, dove affronterà proprio Sinner in un atteso derby italiano. Musetti, invece, ha avuto la meglio in una vera maratona di cinque set contro il ceco Tomas Machac (5-7 6-4 6-2 5-7 6-2).

«Oggi ho fatto molta fatica fisicamente – ha commentato Sinner a fine partita –. Sono stato fortunato con la Heat Rule e sono riuscito a prendermi il mio tempo. Ho iniziato ad avere crampi dappertutto e devo sicuramente lavorare su questo aspetto. Ho cercato di fare il meglio con quello che avevo a disposizione: in tornei come questo ogni partita è difficile».

Il caldo estremo, con punte di 40 gradi, ha condizionato il gioco sul Melbourne Park, creando condizioni particolarmente dure per atleti, spettatori e arbitri.